Коралите и чистата синя вода са помогнали на единствения коралов остров в Бангладеш да се превърне в основна туристическа атракция - просто не очаквайте бурен нощен живот.
Докато основно мюсюлманският Бангладеш се опитва да насърчи туризма, той все още забранява дискотеки, нощни клубове и барове, които сервират алкохол. Туроператорите дори се оплакват от недостига на голф клубове в страната с повече от 140 милиона души.
Независимо от това, Свети Мартин в Бенгалския залив привлича хиляди местни и чуждестранни посетители всеки ден благодарение на своята панорамна красота и девствен морски живот.
На около 14 км от най-южния град Текнаф в Бангладеш, плажовете на острова са оградени с кокосови палми.
„За нас е рай“, каза Нарийн Ахтар, майка на две деца, която работи в частна банка в Дака и почиваше на острова.
Преди пет или десет години по-малко от 200 души се осмелявали да прекосяват накъсаното море всеки ден, за да кацнат на острова. Те се връщаха предимно преди да настъпи нощта.
Сега повече от 3,000 туристи, предимно бангладешци, пристигат всеки ден и са склонни да нощуват.
„Харесва ми да довеждам хора тук и те са приятно изненадани, когато видят цялата красота. Срамно е, че това все още не е по-известно на света “, каза Филип Енгсиг-Каруп, датски туроператор.
„Когато водя хора от Дания в Бангладеш, всички са изумени, защото впечатлението, което имат за тази държава, е доста различно от реалността“, каза той.
Малкият остров е известен на местно ниво като Нарикел Джинджира (Кокосов остров). По време на прилива туристите могат да обиколят целия остров за един ден. Местните власти наскоро въведоха подводно гмуркане и плаване с моторна лодка в опит да привлекат повече туристи, а има планове да докарат водни ски и други спортни съоръжения на острова.
До Чера Дуип, друг коралов рай, който е част от Свети Мартин, когато приливът е малък, може да се стигне пеша, въпреки че разходката отнема 2.5 часа и туристите обикновено предпочитат да отидат с лодка.
„Бангладеш би могъл да печели милиони долари всяка година, ако популяризира Свети Мартин. Хората обичат да идват тук “, каза SM Kibria, местен туроператор.
Полагат се усилия за опазване на застрашените костенурки, които гнездят на острова, както и на редките корали, които се срещат само тук, казаха правителствени служители.
Местните власти виждат известен риск в успеха на Свети Мартин с туристите, като някои хора ловят костенурки и чупят корали, за да ги продават на посетителите.
Пристигането до Сейнт Мартин включва летене или вземане на автобус до Cox's Bazar, на около 400 км от столицата Дака, и след това хващане на автобус до Текнаф, който е на още 100 км.
От Teknaf фериботите пътуват ежедневно до Сейнт Мартин. Отнемането на острова отнема около 3 часа и повечето туристи посещават острова от ноември до март.
stuff.co.nz
