Туристите могат да измъкнат африканско съкровище

Известният пустинен град Тимбукту отдавна разпалва въображението на пътешествениците, но избухването на ожесточени боеве в региона предизвика опасения, че туристите могат да откраднат това африканско съкровище.
„Всеки туристически сезон имаме около 11 000 туристи. Това е добре за местната икономика “, каза Махамане Дади, местен служител от туристическия офис в Мали.

„Но с последните проблеми, свързани със сигурността в региона, ние стискаме палци.“

Според армията сблъсъци между регионален клон на Ал-Кайда, наречен Ал-Кайда на ислямския Магреб (AQIM), и войници на 4 юли убиха „десетки“ хора в района на Тимбукту.

Оттогава президентът на Мали Амаду Тумани Туре засили офанзива, за да се противопостави на AQIM, като обяви „тотална борба“ срещу групата.

Досега туристите се впускат в този обект на световното наследство на ЮНЕСКО в северозападната част на Мали, оазис с извисяващи се джамии и паметници, възникнал като търговски център през 13 век, след което се е превърнал във важен духовен и интелектуален център на ислямския свят през 15 и 16 век. Името му все още е метафора в много култури за екзотични, далечни страни.

„Тимбукту е много приятен. Не се страхувам за безопасността си тук, не се страхувам ”, каза Лиза, испанска туристка, която даде само тук собственото си име, тъй като беше монтирана в местен магазин за„ бубу ”, обилната традиционна роба, носена в голяма част от Западна Африка.

Растеж на Ал-Кайда

Западните страни, по-специално Франция и САЩ, изразиха загриженост за развитието на северноафриканския клон на Ал-Кайда, който засили атаките през последните години, особено в Мали и Мавритания.

При друг инцидент миналия месец AQIM взе четирима европейски туристи и двама канадски дипломати като заложници в североизточен Мали и съседния Нигер, екзекутирайки британски турист, но накрая освободи останалите.

Но туристическите служители настояват, че Тимбукту остава в безопасност и работят усилено, за да разпространят посланието - особено с повишена сигурност и оферти за по-ниски цени.

„Проблеми със сигурността? Не е в Тимбукту или в околния регион - каза Дади. „Това винаги се случва от другата страна на Мали“, каза той, имайки предвид юлските отвличания.

Извън най-стария хотел в града, Le Bouctou, екскурзовод, който даде името си, тъй като Иба каза, че бизнесът е стабилен, с 30 „потвърдени“ туристически резервации до момента тази година срещу 35 от предходната година.

Друго ръководство, Ayouba Ag Moha, всъщност е видяло броя на клиентите да се повишава до 55 от 42 през 2008 г., критикувайки предупрежденията за пътуване, издадени от няколко страни срещу посещение в северната част на Мали.

"... те са в безопасност при нас ..."

Една от най-бедните страни в света, Мали инвестира в туризъм, за да увеличи приходите.

„Нашата работа е да обясним на туристите, че те са в безопасност с нас“, каза ръководството.

За целта местните власти и дори някои водачи наемат охранители - тихо. „Имаме пазачи в цивилно облекло в Тимбукту и региона, които осигуряват дискретна сигурност за туристите и хората“, каза един служител по сигурността.

„Но за туристите е много важно да се чувстват свободни“, каза екскурзовод на име Баба. "Не им казвам, че са охранявани."

„Започваме с барбекю на камила“

Намалените цени също привличат посетителите.

Извън голяма палатка група от 10 туристи заявиха, че са резервирали обиколка на района за „само“ 125 000 франка CFA (190 евро), вместо първоначалната такса от 200 000 франка франка.

И един собственик на местен хостел каза, че е резервирал пълен, привличайки туристи, като предлага безплатно традиционно барбекю или „mechoui“.

„Започваме с барбекю с камила“, обясни той. „Вътре има говеждо. Вътре в говеждото има овнешко, вътре в овнешкото има пиле, вътре в пилето има гълъб. А вътре в гълъба има яйце. ”

Единственият недостатък - туристите чакат шест часа, докато ястието се приготви.