Изследователи – от университета Пърдю и университета на Уисконсин-Медисън в сътрудничество със стартиращата компания Pivot Bio – демонстрираха как използването на генно редактирани микроби може да осигури достатъчно количество азот за култури като царевица с вероятно намаление от 40 паунда на използването на синтетичен азотен тор, докато постигане на същото ниво на добив от културите.
В исторически план, казва професорът по екологични науки в Мичиганския държавен университет д-р Бруно Басо, управлението на азота е било трудно – защото системата почва-растение-атмосфера е толкова силно взаимосвързана. И сега азотните торове са изправени пред редица предизвикателства: как да запазят най-добре в почвата, непредсказуемостта на времето и дори как се усвояват хранителните вещества. Тази нова технология се стреми да преодолее тези проблеми и да увеличи както производителността, така и екологичната устойчивост.
Истинският пробив се крие в използването на „диазотрофи“, специални бактерии, които могат естествено да преобразуват атмосферния азот в амоний. Този процес, известен като биологична азотна фиксация (BNF), е бил основният източник на азот за културите преди появата на синтетичните торове. Диаотрофите обаче, чиито естествени форми съставляват по-голямата част от диазотрофите, намаляват своята азотфиксираща активност, ако са изложени на високи нива на азот за продължителни периоди. Изследователите на Pivot Bio сега са създали генно редактирани диазотрофи, които продължават да изпълняват BNF дори при високи нива на азот, като максимизират директното доставяне на азот директно към културите.
В основата на тази технология Pivot Bio предлага PROVEN® 40, продукт от второ поколение, използващ генно редактирани микроби за ефективно фиксиране на атмосферния азот дори в почви, наторени синтетично. Тестовете както в лаборатории, така и в полеви условия проследяват атмосферния азот до хлорофила в царевичните листа и доказват, че този азот всъщност се доставя от въздуха от микробите. Тази иновация има дълбоко значение, тъй като растенията под PROVEN 40 имаха по-високи нива на азот в началото на сезона и се нуждаеха от по-малко синтетичен тор.
През 2017 г. Pivot Bio разшири използването на продукти за повече от 13 милиона акра в САЩ в това отношение, демонстрирайки нарастващото преминаване към екологично чисти азотни решения. Според д-р Басо, тази технология може значително да намали замърсяването от земеделието и следователно служи не само на фермерите, но и на екосистемите и продоволствената сигурност на света.
