Нискотарифните превозвачи, като Southwest Airlines и AirTran Airways, успешно завладяха 30% от вътрешния пазар на американската авиокомпания, което значително намали пазарния дял на наследените авиокомпании, като United Airlines и Delta Air Lines. Нискотарифните авиокомпании принудиха наследените превозвачи да намалят маршрути, да затворят хъбове и да се сливат с други наследени авиокомпании.
И така, какво е конкурентното предимство на нискотарифните превозвачи? Може да сте склонни бързо да кажете цена. Според бизнес пътуващите, които са преминали от наследство към нискотарифни, харесват опциите за наличност на полета - по-малко караница е важно за бизнес клиентите.
Наследствените превозвачи са известни с това, че използват модела хъб и спици, докато нискотарифните превозвачи предлагат услуга от точка до точка. Евтината система от точка до точка има тенденция да намалява броя на връзките, направени от пътниците, докато моделът хъб и спици е силно зависим от свързващите полети.
През последните десет години наследените превозвачи бяха принудени да затворят хъбовете, за да прекарат пътническия трафик, прехвърлен към нискотарифни превозвачи. US Airways, която в един момент използва Питсбърг като голям център (515 заминавания на ден през 1996 г.), сега обслужва само няколко дестинации от летището. Когато се нанесоха нискотарифни превозвачи, US Airways видя, че рентабилността изчезва; губейки милиони всеки месец.
Както Дан Рийд от USA Today пише: „Преместването се дължи и на желанието на потребителите да приемат безпроблемен подход към летенето и по-ниско ниво на обслужване от конвенционалните авиокомпании, които някога се предлагаха. Все по-голям брой флаери също избират удобството и ползата от полетите на нискотарифни авиокомпании, където полетите изглеждат по-малко сложни, а служителите по-щастливи. "
В бъдеще се очертава консолидация. US Airways и United са провели преговори за сливания, но с малък резултат. Сливането на US Airways и America West през 2005 г. все още не е завършено, тъй като пилотните договори все още не са слети в едно. Сливането на Delta и Northwest премина гладко и изглежда, че превозвачите работят добре помежду си.
