Докато САЩ се подготвят за набезите на туризма, съмненията остават

УАШИНГТОН - Докато Съединените щати се готвят за 100 милиона долара усилия за стимулиране на туризма, остават съмнения дали инициативата може да изпълни обещанието си и да преодолее опетнения имидж на САЩ зад граница.

Закон, подписан на 4 март от президента Барак Обама, създава Корпорация за насърчаване на пътуванията, създадена по модел на бордове за туризъм в други страни и щатите на САЩ.

Поддръжниците казват, че програмата, която може да отнеме от шест месеца до две години, за да бъде въведена в експлоатация, ще помогне да се създаде национален имидж на „марка“ за САЩ, ще предложи повече информация и ще привлече повече глобален туризъм и неговите икономически ползи.

Очаква се програмата да харчи 100 милиона долара годишно, финансирана с вноски от частния сектор и такса от 10 долара за чуждестранни пътници, които не се нуждаят от виза.

Няма да бъдат използвани директни пари на данъкоплатците в САЩ.

Новата такса е основна спорна точка за критиците на плана, които твърдят, че Съединените щати не се нуждаят от крещяща маркетингова кампания и че посетителите могат да бъдат обезсърчени от нови бюрокрации.

„Не е така, сякаш хората не знаят за Съединените щати“, каза Стив Лот, говорител на Международната асоциация за въздушен транспорт, търговска група, представляваща големи световни авиокомпании.

Новата такса, каза Лот, „по същество е туристически данък и независимо дали става въпрос за Съединените щати или която и да е друга държава, ние обикновено имаме опасения относно туристическите данъци ... Повечето туристи по света са добре наясно какво предлага САЩ за туристите.“

IATA каза на Конгреса по време на дебат по мярката, че тя вероятно ще намали, вместо да увеличи броя на чуждестранните посетители на САЩ.

Но Джеф Фрийман, старши вицепрезидент на Американската асоциация за пътувания, индустриална група, която оглавяваше законодателството, каза, че приемането на програма „е най-важното послание в света след 9 септември от американското правителство, в което ще инвестираме посрещане на повече посетители. "

Новите усилия, каза той, „са по-малко насочени към изтъкването на Статуята на свободата и моста Golden Gate и повече до оставянето на хората по света да искаме техния бизнес.“

Фрийман заяви, че програмата трябва да бъде придружена от усилия за справяне с възприемането и реалността на системата за влизане в САЩ - строги проверки и търсения за сигурност, дълги опашки и като цяло недружелюбен процес за приветствие.

„Търсенето на пътувания до САЩ е доста голямо“, каза той. „Там, където страдаме, е схващането, че САЩ не са толкова приветливи, както преди.“

Според туристическата асоциация броят на чуждестранните посетители на Съединените щати непрекъснато е намалявал през последното десетилетие и е бил с 2.4 милиона по-малко от 2000 г.

Поддръжниците казват, че усилията ще създадат около 40,000 XNUMX работни места в САЩ и ще донесат много повече приходи от данъци, отколкото разходите за програмата.

Изследване на Оксфордската икономика, подготвено за туристическата асоциация, установи, че възвръщаемостта на разходите за промоция на пътувания варира от 13 до един във Великобритания до 35 до един в Канада.

Изследването предполага, че добре изпълнената програма може да доведе до икономическо въздействие от четири милиарда долара и да увеличи федералните данъчни каси с 321 милиона долара.

И все пак някои твърдят, че усилията могат да се обърнат и че други страни могат да отговорят със собствени такси на американците, намалявайки преминаването към безвизово пътуване до много страни.

Каспер Цойтън, говорител на посолството на Европейския съюз във Вашингтон, заяви, че програмата „е в противоречие с често повтарящия се ангажимент на САЩ да улесняват трансатлантическата мобилност в сигурна среда“.

Наложената нова такса той каза, че „рискува да бъде възприемана като прикрита такса за виза“ и „може да отвори отново дискусията“ относно безвизовото пътуване между страните от ЕС и САЩ.

Но Фрийман от туристическата асоциация заяви, че европейските страни имат много собствени такси за чуждестранни пътници, но че таксите са скрити под формата на данъци върху самолетни билети или други артикули.

„Разликата тук е, че тази такса е прозрачна“, каза той.

„Ако други държави се ангажират да премахнат всички такси за пътниците, бихме приветствали това. Мисля, че тези страни се притесняват, че когато Америка влезе в играта и започне да пуска на пазара, ще откраднем пазарен дял. "