Празничният сезон в Африка също бележи най-високия сезон в туристическата индустрия, тъй като търсенето на дестинации за бягство в континента нараства. Според Hospitality Report Africa – 2018/19 най-популярните дестинации на IATA в Африка по отношение на трафика са съответно Южна Африка, Египет, Мароко, Алжир, Нигерия, Тунис, Кения, Етиопия, Мавриций и Танзания. Те са сред другите африкански страни, предпочитани от туристите не само по време на коледните сезони, но и през цялата година; за тяхната екзотична и релаксираща природа. Великолепни пейзажи, дива и непокътната природа за забележителни сафарита и неоценими брегове, Африка е наистина благоприятна туристическа дестинация. В доклада на Jumia Travel, Световната организация по туризъм на ООН (UNWTO) Генералният секретар г-н Зураб Пололикашвили споделя своите прозрения за растежа на африканския туризъм.

Jumia Travel (JT): Как се справя африканският туристически сектор и кои са движещите фактори?

Зураб Пололикашвили (ZP): Очаква се пристигането на международни туристи в Африка да се е увеличило с 8%. Резултатите бяха обусловени от продължаващото възстановяване в Северна Африка и солидния растеж в повечето дестинации, отчитащи данни. Тунис продължи да се възстановява силно през 2017 г. с 23% ръст на пристигащите, докато Мароко също се радва на по-добри резултати след по-слабо търсене през предходната година. Нарастващото търсене от европейските пазари на източници и по-стабилната среда допринесоха за положителните резултати. В Субсахарска Африка продължиха силните резултати в големи дестинации, включително Кения, Кот д'Ивоар, Мавриций и Зимбабве. Южна Африка отчете по-бавен растеж на пристигащите, въпреки силното увеличение на разходите. Островни дестинации Сейшелски острови, Кабо Верде и остров Реюнион; всички отчитат двуцифрен ръст на пристигащите, като се възползват от увеличената въздушна свързаност.

Движещите фактори

Програмата за Африка до 2063 г. остава силен фактор за растежа на индустрията; Издаване на електронен паспорт на АС и създаване на виза при пристигане, електронна виза и безвизово пътуване за африкански граждани в съответствие с концепцията за неограничено движение на хора, стоки и услуги в страните. Други включват; развитие на инфраструктурата, целяща отключване на вътрешнорегионалния икономически обмен и установяване на регионални вериги на стойност за повишена конкурентоспособност, както и политическа добра воля и интегриране на националния дневен ред и прилагане на политиките за трансформация на туризма.

JT: Кои са най-големите предизвикателства пред растежа и разрастването на туристическия сектор в Африка?

ZP: Сред предизвикателствата, възпрепятстващи растежа на сектора, са консултации за пътувания от международни туристически източници и политическа нестабилност при някои. Неадекватното въздушно пътуване между големите африкански градове поради лошата вътрешноафриканска въздушна свързаност и липсата на стратегически маркетинг на марка Африка също са сред основните проблеми. Имаме работа и с негативното възприемане на идентичността на марката и имиджа на континента. Африка не е държава, а континент, дом на повече от милиард много креативни, предприемачески и подковани в технологията африканци. Той обаче се разглежда като единственият дом на очарователна дива природа и разкъсан от войната, бедността и болестите. Не на последно място, слабо развитата туристическа инфраструктура, визовите ограничения и липсата на обща визова политика, както и липсата на достъп до адекватно финансиране и недофинансиране на министерско ниво.

В отговор на тези предизвикателства, UNWTO съгласува и развива национални туристически стратегии и политики в съответствие с националния дневен ред. 10-точката UNWTO Програмата за Африка е пътна карта към максимизиране на туристическия потенциал на Африка. Поставяме акцент върху пътуванията и туризма като двигател на растежа на работните места и икономическото възстановяване, предоставянето на техническа подкрепа на правителствата и свързаните организации от частния сектор за развитието и насърчаването на устойчив туризъм в дестинациите. UNWTO също така предоставя курсове по управление на риска и кризи в зони, предразположени към конфликти, както и помага при установяването на марка и имидж на африкански кампании.

JT: Каква роля играе нарастващата средна класа за стимулиране на вътрешния туризъм в Африка като принос за постигане на статут на средни доходи?

ZP: Движението на хората вече не е лукс, отделен за малцина с високи доходи на глава от населението, а основна нужда за непрекъснато нарастващото мнозинство от средната класа, които създават и формират бъдещото поколение предприемачи. Нарастващата средна класа е признак на стабилна икономика. Съществуването на местни туристи, които имат на разположение повече пари и по този начин желаят да пътуват повече, доведе до разрастването на нискотарифните авиокомпании, нарастващия капацитет на леглата в основните градове, разцвета на т.нар. Споделена икономика и т.н.

Традиционно туризмът се възприема като нещо за чужденците, но този мит е демистифициран от факта, че пътуванията и развлеченията не са единствената сфера на чужденците, но и местните жители да имат реално преживяване на богатството и разнообразието на техните страни, което се отразява положително на националната икономика.