Министерство на правосъдието на САЩ: Сделката AA-BA ще доведе до „вреда за конкуренцията“

УАШИНГТОН - Министерството на правосъдието на САЩ заяви във вторник, че обвързването на British Airways и American Airlines за трансатлантически полети ще доведе до „вреда за конкуренцията“ и призова за ограничаване на сделката.

Антимонополният отдел на Министерството на правосъдието отправи препоръка към Министерството на транспорта (DOT), което ще вземе окончателно решение за по-тясно сътрудничество между BA, American, Iberia и други превозвачи в алианса „oneworld“.

Искането за антитръстов имунитет, което би позволило по-тясно сътрудничество между превозвачите, „би довело до конкурентна вреда на определени трансатлантически маршрути, обслужващи 2.5 милиона пътници годишно“, заяви Министерството на правосъдието.

Той заключава, че билетите между шест трансатлантически маршрута „биха могли да се увеличат до 15 процента съгласно предложените споразумения“.

„Кандидатите твърдят, че значителни ползи ще произтичат от разширен съюз, но те не са показали, че имунитетът е необходим за постигането на тези ползи“, се казва в прегледа.

Докладът препоръчва на Министерството на транспорта да „наложи условия“, включително премахване на някои слотове за засегнатите превозвачи, „за защита на обществения интерес в конкуренцията“.

Според него всеки имунитет може да включва и „изрязване“ на някои маршрути, които няма да бъдат включени в никакво сътрудничество.

„Съвместното предприятие вероятно ще навреди на конкуренцията, ако би увеличило способността или стимула на участниците да повишат цената или да намалят продукцията на съответния пазар“, заключи Министерството на правосъдието.

В един пример той отбеляза, че „Американец и Иберия са единствените текущи непрекъснати конкуренти между Маями и Мадрид“ и че „конкуренцията ще бъде загубена, ако (авиокомпаниите) изпълнят предложените от тях споразумения“.

Други маршрути, където конкуренцията може да бъде наранена, биха били Бостън-Лондон, Чикаго-Лондон, Далас-Лондон, Маями-Лондон и Ню Йорк-Лондон.

Реагирайки на съобщението, British Airways заяви, че ще „даде силен отговор“ на коментарите с надеждата, че Министерството на транспорта отменя препоръките.

„Важно е да се отбележи, че въпросите, повдигнати днес от DOJ, са на практика идентични с подаването на DOJ по делото на алианса Continental / United Star, което DOT в крайна сметка отхвърли.“ BA каза.

„Най-бързият начин да се засили конкуренцията на световния авиационен пазар и да се осигури конкурентно равновесие е да се предостави заявление за имунитет на oneworld. Това ще осигури равни и конкурентни условия както за алиансите Star, така и за SkyTeam, които вече са получили същия имунитет. "

SkyTeam е съюз от 11 превозвачи, включително американските Delta и Air France. Star включва 26 превозвачи, включително United, US Airways, германската Lufthansa и японската ANA.

Миналата година American Airlines, British Airways и Iberia от Испания подписаха споразумение за сътрудничество при полети между Северна Америка и Европа, за да им помогнат да преодолеят нарастващите разходи за гориво и други неприятности от индустрията.

BA, AA и Iberia са част от алианса на oneworld от 11 авиокомпании и заедно с партньорите от oneworld Finnair и Royal Jordanian търсят антитръстов имунитет от правителството на САЩ при трансатлантически полети.

Предложеното обвързване предизвика гнева на милиардера Ричард Брансън, който твърди, че сделката би застрашила конкуренти, включително неговата собствена Virgin Atlantic. AA и BA оспорват тези твърдения.