Луксозният хотелски престой, спортните превозни средства и други атрибути на възходящо мобилните американци може да са сред първите жертви на рецесията в САЩ, тъй като потребителите и бизнеса гледат да овладеят разходите.
За доставчиците на тези стоки и услуги, от American Airlines и Starwood Hotels & Resorts Worldwide до производителите на автомобили в Детройт, 2008 г. може да е първата от няколко слаби години.
Въпреки че много компании все още не са забелязали рязък спад в търсенето, те все пак се подготвят за тази евентуалност, тъй като най-голямата икономика в света се забавя.
Джим Фарли, маркетингов шеф на Ford Motor, каза: „Няма да стане по-лесно, поне за известно време.
Окуражени от ескалиращата стойност на домовете си, много потребители в САЩ харчат свободно и последователно. Сега, когато падащите цени на недвижимите имоти и по-строгите стандарти за отпускане на заеми затрудняват вземането на заеми, навиците на американците за харчене вероятно също ще се променят.
Джон Шмит, старши икономист в Центъра за икономически и политически изследвания във Вашингтон, каза: „Американските потребители живеят от къщите си през последните шест до седем години.
„Всяка област на икономиката, силно зависима от потреблението от хора със среден и по-висок среден доход, ще бъде много уязвима, още повече, ако има елемент на преценка“, каза той.
Продажбите на леки и лекотоварни автомобили спаднаха до годишен темп от около 15.2 милиона единици миналия месец от 16.7 милиона преди година.
Toyota, Ford, Chrysler, Honda и Nissan отчетоха по-ниски продажби през януари. General Motors, единственото светло място в индустрията, показа увеличение благодарение на новите модели.
Търсенето на нови превозни средства беше на най-ниското ниво миналата година от 1998 г. насам и много анализатори и производители прогнозират, че продажбите ще спаднат още през 2008 г.
Алън Мълали, главен изпълнителен директор на Ford, заяви, че автомобилният производител ще намали производството на автомобили в Северна Америка с колкото е необходимо, за да постигне целта си за връщане на рентабилността през следващата година.
„Всеки месец ще разглеждаме пазара и ще видим какво ниво е търсенето“, каза г-н Мулали.
Global Insight, консултантска компания, изчислява, че Детройт ще намали производството до 8.8 милиона единици тази година от 9.5 милиона през 2007 г., намаление, еквивалентно на около четири монтажни завода. Съкращенията вероятно ще бъдат по-дълбоки, ако икономиката изпадне в рецесия.
Авиокомпаниите също намаляват. Много от най-големите превозвачи намалиха плановете си за разширяване тази година, особено по маршрути, които свързват два града в САЩ.
Някои превозвачи, включително американски, планират да намалят вътрешния капацитет.
Никол Крейн, гостуващ професор по икономика в Lafayette College, каза: „Всеки път, когато изпаднем в рецесия, тя удря авиокомпаниите. Пътуването в свободното време е по преценка."
По-пълните полети и по-високите тарифи помогнаха на авиокомпаниите да реализират втора поредна годишна печалба миналата година – не е незначително постижение, когато се счита, че превозвачите са губили пари около една трета от времето след дерегулацията на американската индустрия през 1978 г.
Джовани Бисиняни, главен изпълнителен директор на Международната асоциация за въздушен транспорт, каза, че търсенето на въздушни пътувания вероятно е достигнало връх.
„Няма да има изпълнение на бис през 2008 г.“, каза г-н Бисиняни. „Цените на петрола са по-високи от всякога. Икономическата несигурност, съпътстваща кредитната криза в САЩ, се разширява. А по-бавният растеж на търсенето на пътници през декември определя тенденцията за следващите месеци.
Намаляването на търсенето на самолетни пътувания би оказало още по-голям натиск върху печалбите на авиокомпаниите, ако не е придружено от намаляване на разходите за гориво.
Когато самолетите летят с по-малко пътници, превозвачите не могат да преминат през увеличения на тарифите, които биха компенсирали част от високата им сметка за гориво.
Или, както Джерард Арпи, главен изпълнителен директор на Америка, каза миналия месец, след като компанията му отчете загуба за четвъртото тримесечие: „Както винаги е в тази индустрия, има много предизвикателства пред нашата авиокомпания“.
Хотелските оператори може да се сблъскат с много от същите проблеми, дори ако, както отбелязаха много от големите авиокомпании, търсенето остане здраво през първите шест седмици на тази година.
Starwood, която притежава веригите Sheraton, W и Westin, намали прогнозата си за 2008 г. миналия месец, за да отрази „несигурността около икономическата среда в САЩ и нейното въздействие върху моделите на пътуване“.
Г-н Шмит каза: „Много хора ще вземат решения да не ходят на скъпи почивки, да не си вземат нова кола.
„Не е нужно да губите работата си, за да може нивото на безработица да повлияе на нивата на потребление. Гледаш през рамо“, добави той.
ft.com
