Туроператорите в Обединеното кралство чакат със затаен дъх, тъй като датата наближава 27 юли 2012 г., денят, в който ще се проведе церемонията по откриването на Олимпийските игри в Лондон през 2012 г. Причината? Прогнозата за туристическата индустрия в Лондон за 2012 г. е мрачна. Казано по-просто, се твърди, че Лондон ще загуби до 3.5 милиарда британски лири в резултат на провеждането на игрите в британската столица.
През 2009 г. спортният туризъм беше рекламиран на конференцията за спортен туризъм на Световния туристически пазар като нова пазарна ниша, която привлича вниманието на световната туристическа и туристическа индустрия, ако не и един много прост аргумент: потенциалните му икономически ползи не могат да бъдат пренебрегнати. На тази конференция повдигнах противопоставянето на Европейската асоциация на туроператорите срещу Лондон да бъде домакин на летните олимпийски игри през 2012 г. с мотива, че това ще навреди на лондонската туристическа и туристическа индустрия. ETOA при проучване на пристигането на посетителите за минали олимпиади в Пекин през 2008 г., Атина през 2004 г., Сидни през 2000 г., Атланта през 1996 г., Барселона през 1992 г. и Сеул през 1988 г. установи, че Олимпийските игри „нарушиха нормалния туризъм“ и че игрите „Odimd. не показва забележим ръст на туризма."
Марк Хауъл от VisitLondon беше помолен да коментира противопоставянето на ETOA на гореспоменатата конференция през 2009 г. Забележката му обаче предизвика повече критики, отколкото похвали за това, че не се справя с реалния проблем с туризма, който според Дейвид Тарш, публицист на ETOA, чиято фирма представлява няколко организации в туристическата индустрия, беше за изкривяване на пазара на настаняване в хотелски стаи или просто казано, практиката на блокиране на стаи. Г-н Хауъл обаче успя да предаде силно послание. Че „Лондон ще бъде различен“.
Председателят на VisitBritain Кристофър Родригес в интервю за eTN миналата година обясни какво означава това послание по отношение на конкретен план. Според него бюджет от 100 милиона паунда е разпределен за маркетингов план, разработен стратегически за ефективно предлагане на Великобритания в рамките на критичните четири години от домакинството на Олимпийските игри в Лондон през 2012 г. – от 2011 до 2014 г. „Започнете преди Олимпийските игри“ е важен аспект на плана. Той призна, че сватбата на принц Уилям и Кейт през 2011 г. е свършила „много добра работа за представянето на Великобритания и накара хората да искат да дойдат“.
В същото интервю г-н Родригес също каза: „Работим много усилено с търговията, за да гарантираме, че има координирани усилия, за да накараме хората първо да признаят, че Великобритания е малка страна, но има много Великобритания извън Лондон, така че защо не дойдете и не видите Игрите в същата часова зона, в същата държава – покритието ще бъде непрекъснато – но докато сте там, отидете да видите други неща, отидете в Cotswolds, отидете в Единбург, отидете до Кардиф, вижте крайбрежието на Уелс, отидете в южната част на Англия – всичко това, което можете да правите във Великобритания – и все пак се наслаждавайте на Олимпийските игри за част от пътуването.
Председателят на VisitBritain обаче се съгласи с ETOA по въпроса с блокирането на стаята, но предложи това, което той нарече положително наблюдение. Г-н Родригес каза: „Олимпийските игри осигуряват много стаи в Лондон – много стаи във всеки град на събитието. Номерът и често след това ги пускат късно, от гледна точка на независим пътник, това е страхотно, защото получават стаи с намаление; от гледна точка на туроператора, това не е страхотно и трябва да видим дали можем да намерим средата, за да получим някакъв вид прогресивно освобождаване, така че туроператорите да могат да се справят с това по време на събитието. Наблюдението, което бих направил и човек винаги се фокусира върху положителното, е, че се надявам, че това е годината, в която туроператорите надхвърлят традиционните си купувачи, а именно да се съсредоточат върху Лондон и да се съсредоточат върху останалата част от страната, където са хотелските стаи не са предварително резервирани от олимпийските организатори и има достатъчно капацитет.”
От 2009 г. до сега имаше множество диалози между туристическата и туристическата индустрия на Обединеното кралство и ключови правителствени агенции като Visit Britain и Организационния комитет на Олимпийските игри в Лондон (LOCOG). За ETOA позицията на Олимпиадата остава, ако не и дори по-агресивна в изразяването на противопоставянето си на Игрите. ETOA обаче остава твърда в прогнозата си, че Лондон ще загуби приблизително 2.4 милиарда долара през следващата година заради Олимпийските игри; следователно, аргументът на ETOA, че Олимпийските игри ще навредят на пътуванията и туризма в Лондон.
През 2009 г. Том Дженкинс, главен изпълнителен директор на ETOA, каза: „Всеки град е уникален и всеки град се справя с Олимпийските игри по свой начин. Но тепърва предстои да имаме игри, където туризмът да не е нарушен. "
ETOA подкрепи противопоставянето си на Олимпиадата чрез изследвания и проучвания. В края на октомври 2011 г. ETOA провери 38 туроператора, които преместват повече от два милиона души годишно в Лондон. Те разкриха, че очакват значителен спад през 2012 г. Изглежда, че това е изключително сериозно през юли и август, където операторите в момента виждат 60% недостиг на резервации, ставайки остър през периода на Олимпийските игри, когато резервациите са 95 процента по-ниски от мястото, където те биха били обикновено.
Изкривяването на пазара на настаняване в хотелски стаи е основна причина ETOA да се противопостави на Летните олимпийски игри в Лондон през 2012 г. „Една от основните причини за спада е, че хотелите вярват, че ще бъдат пълни. Лондон се измъкна от пазара през юли и август“, каза Джон Боулдинг, президент на Insight Vacations, водещ луксозен туроператор. „Insight спечели награда Queens за износ, но ние нямахме друг избор, освен да премахнем Лондон от нашите най-продавани европейски турнета „Панорама“ през юли и август. Всеки от тях ще започне и ще завърши на континента. Те се продават добре, но се продават без Обединеното кралство."
За да разберем по-добре защо туроператорите в Обединеното кралство са против Олимпиадата, е да го разберем от тяхна гледна точка. Според ETOA проблемът за туристическата индустрия е, че дори Лондон да се напълни с олимпийски ентусиасти, те не се държат като нормални туристи. „Тяхното присъствие се определя от интереса им към нетипично събитие. Те не идват да пазаруват, да разглеждат забележителности или да посещават театъра."
„Очакваме значителен спад в бизнеса през юли и август 2012 г. за лондонските театри и атракции“, каза Джон Уелс, управляващ директор на Encore Tickets, една от водещите лондонски агенции за театрални билети, които продават над 2 милиона билета годишно „В момента очаквам продажби от туристите да бъде с поне 40 процента по-малко спрямо миналата година, така че ние търсим спешно алтернативни клиенти на традиционния входящ посетител, който е бил разселен. "
Марио Бодини, главен изпълнителен директор на JacTravel, каза: „Винаги сме знаели, че домакинството на Олимпийските игри е негативно за обикновената туристическа индустрия. Ето защо ние зададохме стратегия години предварително, за да се опитаме да спечелим ориентирани към Олимпийските игри стимули. За щастие, това ни се отплати, но знам, че входящата индустрия като цяло не прогнозира добра година за туризъм до Лондон."
Г-н Бодини добави: „Изместването вече е очевидно – виждаме, че хотелските резервации за 2012 г. в големите градове на континентална Европа се справят много по-добре от Лондон.“ Според него най-големият проблем са прекалено амбициозните цени, които хотелите искат, и техните агресивни условия, което прави Лондон нежизнеспособен като дестинация за туроператорите.
Има някои признаци, че най-после предупрежденията на ETOA започват да бъдат взети под внимание, според публициста на ETOA, г-н Тарш. Той предупреди, че „необходими са спешно съгласувани усилия от страна на авиокомпаниите, Eurostar и доставчиците на настаняване, за да се спаси Лондон от спада на олимпийския туризъм“.
Към 30 януари 2012 г. Организационният комитет на Лондон за Олимпийските и Параолимпийските игри (LOCOG) пусна 20 процента от хотелските резервации, които направи за Игрите. По отношение на нощувките в хотелските стаи това означава, че приблизително 120,000 XNUMX стаи ще бъдат свободни по време на Игрите.
ETOA все още не е коментирала официално последния ход на LOCOG, но г-н Тарш не е впечатлен. Според него ходът на LOCOG беше очакван и че „120,000 18 стаи в продължение на 6,700 нощувки са 125,000 стаи на вечер, което не е толкова голяма работа в град със XNUMX XNUMX стаи за запълване“.
Той добави: „Може би новините за връщането на стаи в LOCOG най-накрая ще събудят хотелиерите да осъзнаят, че продажбата на Лондон това лято няма да е лесна и очакваната от тях награда няма да се материализира.
