Дебатът дали летните олимпийски игри през 2012 г. ще фалират туристическата и туристическата индустрия в Лондон може отдавна да се разсее, но последните събития потвърждават, че нито туроператорите в Обединеното кралство, нито лондонските хотелиери ще бъдат обявени за победители. Въз основа на последните показатели стана много ясно кой се очертава като победители по време на Олимпийските игри в Лондон – „lastminute.com“ на света и пътниците в последната минута.

Европейската асоциация на туроператорите (ETOA) отдавна твърди, че блокирането на стаи и надценяването ще доведат до това, че хотелиерите „се прострелят в крака“. За лондонските хотелиери най-добрият сценарий беше да продадат стаите си на много по-висока цена, отколкото биха направили през обикновена година. Крис Родригес, председател на VisitBritain, описа най-добре гледната точка на хотелиера в последното ми интервю с него. След това той каза: „Ще преместя цените си много по-близо до събитието, когато имам по-добра линия при виждане на заетостта, и след това ще я разпространя чрез „Expedias“, чрез „Travelocities“, „the last-minute.coms.“

Това не предвещава добро за туроператорите в Обединеното кралство, тъй като стаите, за които са разпределени през нормална година, не са били предоставени за продажба и/или стаите са просто надценени. До скоро, разбира се.

JacTravel, базиран в Обединеното кралство търговец на едро, отбеляза „значителен спад в хотелските цени това лято, тъй като Олимпийските игри възпират посетителите“. Wholesalr каза: „Ставите по време на игрите напоследък падат от много завишени нива и сега са с около 40 процента по-високи от нормалното. Ставките след Игрите в момента са с 15-20 процента по-ниски спрямо същия период на миналата година."

JacTravel, която твърди, че резервира над половин милион нощувки годишно в Лондон, потвърди, че по-голямата част от хотелските партньори са отворили наличността и са намалили значително цените през последните няколко седмици. „Например, четиризвезден хотел, който цитира цени на едро от £300-£400, ги намали с около 50 процента до £160-£165 (US$248 до US$256). Спадовете в по-ниските категории са още по-значителни, като някои двузвездни имоти намаляват търговските цени със 75 процента от £200 (US$310) на £50 (US$78).

Анджела Скели, директор на JacTravel, в отговор на падащите цени каза: „Приветствам всички усилия на хотелиерите да привлекат посетители по време на Игрите и дори бих насърчила по-нататъшни действия. Цените на хотелите по време на Олимпийските игри вече са на нивата, които очакваме по време на събития като Уимбълдън или шоуто на цветята в Челси. Туристите за свободното време, които не се интересуват от гледане на спорт, могат да изчакат до средата до края на август, когато има някои отлични изгодни сделки.

Базираният в Лондон консултант по пътуване и туризъм Дейвид Тарш каза: „Умният пътник или ще дойде в Лондон след Игрите, за да се възползва от невероятните оферти, които започват да стават видими, или ще дойде в Лондон по време на Игрите в последния момент като намери наистина атрактивна сделка, за да се насладите на многото страхотни публични събития, които ще се случат тогава. По време на игрите има много наличност на тризвездния пазар и по-долу, далеч от Олимпийския парк и центъра на града.

Докато празните стаи и падащите цени може да не доведат до банкрут на туристическата и туристическата индустрия в Лондон, ситуацията повдига въпроса: Ще извлече ли Лондон ползите от домакинството на Олимпийските игри? За председателя на VisitBritain, Крис Родригес, ключът е да търсим дългосрочни ползи. Той каза пред eTN: „Дългосрочната полза е, че показва страната на хората по начин, който ви дава неизмеримо покритие. Това е неизмеримо представяне и призив за действие за партньорство с индустрията, за да накарате хората да сравняват истории за стойност за това защо трябва да дойдат във Великобритания тази и следващите години. Това е стойността на тези събития.”

Тарш, обобщавайки настоящата ситуация, каза: „Хората, които казват, че Игрите ще бъдат страхотни за туризма като „витрина за Лондон“, просто отчаяно се опитват да запазят лицето си. Факт е, че Олимпиадата спира растежа на туризма – цялата работа на ETOA доказва това. Ако Обединеното кралство наистина се отнася сериозно към насърчаването на туризма, то бързо ще преразгледа своята визова услуга, за да я направи подходящо удобна за клиентите; това ще намали значително митото за въздушни пътници (APD) и ще настоява за реформа на схемата за марж на туроператорите, за да даде възможност на базираните в Обединеното кралство туроператори да се конкурират с тези, базирани извън ЕС. Ако беше сериозно за представяне; ще предложи силни данъчни стимули за филмовите режисьори да снимат в Обединеното кралство и ще организира повече кралски конкурси."

Въз основа на публичните данни, окончателният раздел за Олимпийските игри в Лондон вероятно ще бъде близо 17 милиарда долара. Това се казва в доклад на Маргарет Ходж, председател на комисията по публични сметки, през март. Остава да разберем дали Лондон ще извлече икономическите ползи от домакинството на Игрите, но VisitBritain е един субект, който гарантира, че пътуванията и туризмът в Лондон ще бъдат победители. Поне от маркетингова гледна точка. За VisitBritain „Истинската работа започва на церемонията по закриването“. Тази „истинска работа“ беше описана от нейния председател Крис Родригес като „цяла 4-годишна програма“, която е „закотвена от маркетингова кампания на стойност 100 милиона британски лири“.

VisitBritain каза пред eTN: „Наред с маркетинговата програма от 100 милиона британски лири, ние провеждаме и имиджова кампания на стойност 25 милиона британски лири на ключови пазари, за да се възползваме от това представяне на Игрите. СТРАХОТНАТА рекламна кампания вече е задържана, докато Игрите са в града, но дойде на церемонията по закриването, ние ще засилим дейността си още веднъж с напомняния защо Обединеното кралство е СТРАХОТНО място за посещение и подчертавайки някои примамливи предложения, за да направим желание за реалност."

В крайна сметка VisitBritain иска да изпрати много ясно послание: „Ние сме много фокусирани върху това да накараме хората извън най-посещавания град на Земята да изследват провинцията и крайбрежието, които предлагат толкова разнообразна гама от преживявания за пътниците.

Между сега и Игрите обаче, тези, които искат да пътуват до Лондон, независимо дали става дума за Олимпийските игри или не, могат да си представят играта и да изчакат скоро да започнат да се появяват оферти за пътуване в последния момент. Просто казано, Лондон е готов за грабване.