Дестин, Флорида - Туристическите лидери от ключовете до Панхендл в четвъртък прецениха потенциалните ползи от сондажите в близост до известните плажове на щата срещу щетите, които може да причини голямо разлив на туристическата икономика на Флорида.
Защитници на сондажи и природозащитници се обърнаха към офшорната среща на върха на нефтената асоциация на конвенциите и посетителите на бюрата във Флорида, която продължава до петък.
Но Пол Катоу, президент на асоциацията, каза, че групата му може да е чакала твърде дълго, за да има много мнение в решенията на петролните компании, политиците и обществеността, която все повече е предпочитала сондажите. Организацията не е решила дали ще заеме официална позиция по отношение на отварянето на допълнителни води на Флорида за сондажи.
"Президентът, губернаторът, Конгресът и всички оставиха слънцето да залезе по въпросите, свързани със сондажите", каза Катое.
Миналия месец Конгресът разреши да изтече 26-годишният мораториум върху сондажите на бреговете на Атлантическия и Тихия океан.
Водите край западните плажове на Флорида остават извън границите на енергийното развитие, поне до 2022 г., съгласно закон, приет от Конгреса преди две години, който отвори 8.3 милиона акра от източния централен залив за сондажи. Но някои в Конгреса настояват за премахване на забраната и губернаторът Чарли Крист обърна дългогодишното си противопоставяне на офшорните сондажи по-рано тази година.
Рик Тайлър, говорител на бившия председател на парламента Нют Гингрич „Американски решения за победа в бъдещето“ - освободената от данъци политическа част на доходоносния бизнес на Гингрич като писател и консултант - каза пред групата, че разширените офшорни сондажи са едновременно безопасни и необходими.
Тайлър изчисли, че петролният бизнес може да донесе на държавата 7 милиарда долара годишно.
„Когато започнете да говорите за всички конкурентни нужди в Талахаси и след това някой предложи 7 милиарда долара годишно, мисля, че ще започнете интересни разговори“, каза той.
Но Енид Сискин, природозащитник с неправителствена организация за защита на околната среда на Персийския залив, заяви, че трябва да се имат предвид потенциални проблеми от нефтени разливи, изгубени влажни зони, заплахи за дивата природа и замърсяване от сондажи.
„Туризмът във Флорида е индустрия от 90 до 100 милиона долара на ден, а туризмът е свързан с възприятие, възприемане на сладки бели плажове, смарагдови води и чиста околна среда“, каза тя.
Вместо да насърчава сондажите и да насърчава естествената култура на потребление на енергия, тя каза, че държавата трябва да насърчава алтернативните енергии и енергийната независимост. А американците трябва да изчерпят чуждестранните източници на петрол, преди да използват потенциални неизползвани запаси от Флорида и другаде, каза тя.
Собствениците на хотели и бизнес в Кий Уест следят отблизо дебатите за сондажи в офшорки и силно се противопоставят на разширените сондажи, каза Харолд Уилър, директор на Съвета за туристическо развитие на окръг Монро.
„Може да има финансова печалба за държавата, но какъв е рискът от разлив, почистване и отрицателното икономическо въздействие от това“, каза той.
Трейси Лутайн, говорител на "Плажовете на Южен Уолтън", заяви, че много туристически лидери на Panhandle не са решили дали подкрепят сондажите. „Ще върнем тази информация на нашия бизнес, на нашите общности, ще си направим домашните и ще вземем някои решения“, каза тя.
