Карибите са предпазливи по отношение на признаците за възстановяване

MF казва, че приходите могат да спаднат с 15% тази година

Текущите оценки на състоянието на засегнатата от кризата карибска туристическа индустрия изпращат смесени сигнали за продължаващо свиване в краткосрочен план, от една страна, заедно с индикации, че в средносрочен до дългосрочен план индустрията може да е направила най-лошото от своите беди зад него.

Докато неотдавнашната оценка на състоянието на регионалната туристическа индустрия от Международния валутен фонд (МВФ) прогнозира, че приходите могат да спаднат средно с 15 процента тази година, новоназначеният генерален секретар на Карибската организация за туризъм (CTO) Хю Райли заяви, че Организацията вярва, че дъното на рецесията, която опустоши индустрията през последните дванадесет месеца, може да се види.

Миналата седмица PKF Hospitality Research, базираната в Атланта група, съобщи, че карибските хотели са претърпели среден спад на печалбите от 16% през миналата година и прогнозира „допълнително влошаване на печалбата“ тази година, резултатът, главно, от спада в броя на посетителите от Европа в Северна Америка. Според доклада на PKF дори стръмните отстъпки и специални оферти, включително стимули, хотелски отстъпки и безплатни летищни трансфери, които се предоставят от различни карибски туристически дестинации, не са достатъчни, за да компенсират 4% спад в пристигането на посетители в тези територии, които са най-зависими на туризма.

Райли обаче, изглежда, възлага надеждите си за средносрочен обрат в представянето на индустрията в августовско проучване на авиокомпаниите и туроператорите, което разкри нарастване на запитванията за карибски пътувания, и той признава, че тези запитвания все още трябва да се материализират в резервации . Той предупреди, че докато регионалните туроператори „имат основания да бъдат оптимисти“, непосредственото безпокойство се крие в „преминаването през следващите няколко седмици преди зимата“.

Дори повишеното търсене на пътувания от европейски и северноамерикански места до Карибите обаче е малко вероятно да бъде достатъчно, за да осигури краткосрочно или дори средносрочно съживяване на карибския туристически сектор. Вследствие на спада в пристигащите посетители, който продължи през 2009 г., хиляди работни места бяха загубени, туристическите съоръжения бяха разпродадени и планираните проекти бяха отложени. Докладът на PKF прогнозира, че стартирането на около 50 планирани проекта за хотелско развитие в региона вероятно ще бъде възпрепятствано от трудностите, с които разработчиците вероятно ще се сблъскат при намирането на финансиране. Според доклада предизвикателството за възстановяване на индустрията до състояние на годност може да бъде особено трудно за страни като Бахамските острови, предпочитана дестинация за допълнителни регионални посетители, където спадът наложи затварянето на редица хотели, включително популярния хотел Four Seasons .

Наскоро обаче този курорт може да се е възползвал от удара на късмета с обявяването на базираните в Ямайка Sandals, че ще придобие имота от 500 акра от висок клас и ще го отвори отново през януари следващата година.

Докато различни регионални туристически служители, включително главният изпълнителен директор на Sandals Адам Стюарт и министърът на туризма на Антигуа и Барбуда Джон Магинли, бяха оптимистични относно перспективите за възстановяване на карибския туризъм, предизвикателствата пред индустрията надхвърлят привличането на туристи, възстановяването на работни места и напредъка с нови проекти . Дори сега както карибските територии, така и британските авиокомпании и туристически агенции прогнозират, че повишените нива на данъци върху полетите до региона могат да предизвикат рязък спад в пристигащите посетители, жестока ирония на фона на искрица надежда за съживяване на индустрията, която започва да излизат иззад продължителния тъмен облак на спада. В неотдавнашен доклад специализираният в индустрията вестник Aviation Daily каза, че техническият директор е твърде наясно с вероятните последици от подобно развитие, „като е загубил около 100 милиона щатски долара от 2007 г. след прилагането на нова политика на САЩ“, която изисква Гражданите на САЩ, които посещават Карибите, имат паспорт.

Съответно и докато регионалните туристически служители наблюдават обнадеждаващи признаци за възстановяване на сектора, карибските политически фигури, водени от министър-председателя на Ямайка Брус Голдинг, монтираха агресивно лоби в Обединеното кралство, целящо да поддържа ниско нивото на данъците върху полетите до Карибите . Съобщава се също, че регионалните министри на туризма са били активни в Съединените щати, търсейки разширяване на съоръженията за предварително освобождаване, за да се даде възможност за по-бързо имиграционно разрешение за посетителите в региона от Съединените щати.
Междувременно регионалните туристически служители сочат към това, което според тях са ранни признаци, че въпреки относителния мрак някои авиокомпании подобряват видимостта на регионалния туристически сектор на международния пазар, като обявяват нови полети до Карибите. Един от най-новите от тях е нискотарифният превозвач Airtran, който наскоро подаде заявления до Министерството на транспорта на САЩ за предлагане на полети до Бахамите и Аруба от градове в САЩ.

Тук, в Гвиана, министърът на туризма Маннирам Прашад непрекъснато „говореше“ за сектора въпреки индикациите за спад, отразени в затварянето на някои вътрешни курорти, намалените нива на заетост в хотелите и индикациите от някои собственици на хотели, че са готови да продадат имотите си. По-рано тази седмица президентът на Търговско-промишлената камара на Джорджтаун (GCCI) Чандрадат Чинтамани каза пред Stabroek Business, че въпреки че оптимистичните прогнози относно бъдещето на туристическия сектор са „добри новини“ за Гвиана, той вярва, че самата местна индустрия трябва да бъде по-„креативни и изобретателни“ в маркетинга на индустрията. „Това, което индустрията трябва да направи, е да седне и да помисли за специални стимули, които може да предложи на посетителите на Гвиана, включително, например, безплатни пътувания до места като Kaieteur. Подобни инициативи могат да помогнат за създаването на трайни положителни образи в съзнанието на посетителите, които представляват друг вид международен маркетинг на сектора“, каза той.