Африканските слонове получават по-голяма защита: Спасяване на животи и приходи от туризъм

„Новият доклад трябва да привлече повече внимание към горските слонове. По-малко видими и лесно наблюдавани от саванските слонове, те са склонни да бъдат пренебрегвани от правителствата и донорите“, каза Катлийн Гобуш, водещ оценител на африканските слонове. „Техните нужди са засенчени от тези на по-големите им братовчеди като застрашени и критично застрашени видове“, отбеляза Катлийн.

Използвайки данни от 1960-те години на миналия век за саванските слонове и 1970-те години на миналия век за горските слонове, Гобуш и нейните колеги изградиха статистически модел за оценка на намаляването на популацията с течение на времето.

Слоновете са един от най-търсените видове от трафикантите на диви животни. За да се установи нивото на риск, експертите от IUCN се съгласиха, че африканските слонове всъщност се класифицират в два вида. Саванният слон е по-голям, има извити бивни и обикаля откритите равнини на Субсахарска Африка, докато горският слон е по-малък и по-тъмен, има прави бивни и живее в екваториалните гори на Централна и Западна Африка.

Директорът за африканските видове в Световния фонд за дивата природа (WWF), Бас Хуийбрегтс, каза, че потенциалното положително въздействие върху опазването от разделянето на горските и саванските слонове на отделни видове не може да бъде надценено. „Предизвикателствата пред двата вида са много различни, както и пътищата за тяхното възстановяване“, каза той.

Популацията на горските слонове е намаляла с 86 процента през последните 31 години, докато тази на саванските слонове е намаляла с 60 процента през последните 50 години, според IUCN, който отбелязва, че и двата вида, чиято текуща популация се оценява на около 415,000 2008 претърпяха рязък спад от 2011 г. насам поради значителното увеличение на бракониерството, което достигна своя връх през XNUMX г.

Постоянният търсене на слонска кост поради своята красота и артистични употреби драстично намали популацията на слонове в африканския континент, ускорявайки загубата на ключов вид, който играе критична роля в поддържането на биоразнообразието на естествените екосистеми.

Многостранният договор за защита на застрашените растения и животни (CITES) забрани международната търговия със слонова кост през 1989 г., но не всички страни са се присъединили към Конвенцията и през последните три десетилетия е имало пикове и спадове за продажбите на слонова кост.

Много страни от Азия и Югоизточна Азия все още допринасят за незаконната търговия със слонова кост. Преди глобалната пандемия от COVID-19 около 20,000 XNUMX африкански слона все още бяха убивани всяка година заради тяхната слонова кост и търговските пътища за слонова кост от африкански слон все още до голяма степен се насочват към дилърите в Азия, но през последните години Китай увеличи своите усилия за спиране на търговията със слонова кост.

„Възстановяването на популациите на слонове изисква защита на техните местообитания, както и продължаване на ограничаването на бракониерството и трафика на слонова кост“, каза Скот Шлосберг, анализатор на данни в „Слонове без граници“, базирана в Ботсвана неправителствена организация (НПО) за защита на дивата природа.

„Понастоящем подкрепяме решението на IUCN за актуализиране на африканския горски слон до критично застрашен и саванския слон до застрашен и вярваме, че то следва критерии в съответствие с техния процес на включване в червения списък“, каза д-р Филип Мурути, вицепрезидент от Африканската фондация за дивата природа (AWF), отговаряща за опазването на видовете и науката.

Оценката на IUCN също така отбеляза, че има успешни програми за опазване в Габон и Конго-Бразавил за горските слонове и трансграничната консервационна зона Окаванго-Замбези за видовете савана.

Бруно Оберле, генералният директор на IUCN, каза в изявление за пресата, че това доказва, че намаляването на слоновете може да бъде обърнато. „Трябва да работим заедно, за да гарантираме, че техният пример може да бъде последван“, каза той.

IUCN разчита на различни фактори, за да определи природозащитния статус на дадено животно, като например колко са намалели неговият брой и обхват.

Дивата природа е водещата туристическа атракция и източник на туристически приходи в Африка. Популациите на слоновете осигуряват уникални фотографски сафарита, които привличат милиони туристи предимно от Европа и Америка, посещаващи защитени зони за диви животни в Африка.

#възстановяване на пътешествието