Източна Европа получава студен душ след години на опиен растеж

Когато молът Sky & More отвори врати в Рига през 2007 г., търговците на дребно се надяваха скъпите му бутици и луксозния супермаркет да привлекат благополучни латвийци на път за вкъщи към боровите гори в северната част на столицата.

Днес пешеходният трафик на мола е намалял, а облицованият с магазини горен етаж е тих като библиотека - в знак на спиращия дъха крах на разходите на дребно, който затрупва магазините в Източна Европа.

Тежката рецесия в региона намали продажбите на дребно с 29% в Латвия през юни в сравнение с преди година, 20% в Литва, 17.8% в Румъния и 10.5% в България.

За целия 27-членен ЕС продажбите на дребно са се увеличили с 0.1 процента, цифра, която подчертава непропорционалното въздействие на рецесията върху по-новите, източни членове на Европейския съюз.

Някои анализатори смятат, че статистиката за търговията на дребно изглежда много по-зле, отколкото на Запад, отчасти поради това, че някои търговци на дребно придвижват продажбите извън книгите, за да избегнат данъците - което означава, че тези продажби не се показват в общите данни.

И все пак няма съмнение, че търсенето е спаднало.

На горния етаж на Sky & More сякаш мракът се разлива от свободните магазини. Мара Дрозда, която държи бутик от италиански дрехи от висок клас, се оглежда страховито около зловещото уединение.

"Боя се, че няма да успеем", каза тя. „Виждам цифрите за продажбите и те не са добри.“

По протежение на Calea Victoriei, букурещкия булевард Victory, дори яркото лятно слънце не успява да проникне в мрака. Магазините са затворени, а много витрини са облепени с политически плакати и табели, предлагащи отстъпки за пожарна продажба до 90%.

Флорина Манта, чийто магазин продава британски и френски порцелан и венециански стъклария, заяви, че бизнесът става "все по-лош и по-лош".

„Всички са засегнати от кризата и всеки, който ви каже, че не е, лъже“, каза Манта.

Източна Европа получава студен душ след години на опияняващ се растеж, подхранван от евтини банкови заеми и еуфорията от членството в ЕС през 2004 г. Румъния, България и Унгария и Прибалтика се борят, докато Полша и Чехия се справят относително по-добре.

Латвия, държава с 2.3 милиона, остава случай на кошница. Очаква се икономиката му да се свие с 18 процента тази година и правителството беше принудено да вземе назаем 7.5 милиарда евро (10.5 милиарда долара) от Международния валутен фонд и други кредитори през декември миналата година, за да предотврати колапса. Безработицата нараства през седмицата и е 17.2%, което е второто място в ЕС след Испания, според Евростат.

Търсенето намалява, тъй като правителството намалява разходите, налагайки болезнено намаляване на заплатите на държавните служители.

„Балтийските региони преминават през много дълбок период на фискални ограничения“, каза Дейвид Оксли, анализатор от Capital Economics в Лондон. „Има анекдотични доказателства за намаляване на заплатите до 50 процента, така че сривът на сектора на търговията на дребно не е изненадващ.“

BMS Megapolis, верига от магазини за електроника в Прибалтика, наскоро призова да напусне, след като се оседла с дългове. Всички търговски обекти, включително 18 магазина в Литва, затвориха вратите си.

„Нашият модел за бързо разширяване, който се основаваше на оптимистична прогноза за развитието на пазара, се превърна в непоносима тежест“, каза изпълнителният директор Артурас Афанасенка.

В Естония компютърната мрежа Enter подаде молба за фалит и затвори осемте си магазина. Финландският търговец на дребно Stockmann обяви, че затваря Hobby Hall, търговец на дребно по пощата, в трите балтийски държави и отлага откриването на своя универсален магазин с марка във Вилнюс, столицата на Литва.

По думите на директора на Хоби Хол Райджа-Лийна Содерхолм, Балтика е „малък пазар ... с икономики, които са преживели години на прегряване. При подобна ситуация бъдещето на Балтийските страни не изглежда твърде добре в този момент. "

Kesko, основен регионален търговец на дребно със седалище във Финландия, съобщи, че продажбите в неговите магазини за строителни материали K-Rauta в Латвия и Литва са спаднали съответно с 36% и 39% през първата половина на годината.

„Преживяхме остър бум и сега преживяваме остър бюст“, казва Петерис Ступанс, председател на веригата K-Rauta в Латвия. „По принцип обемът на продажбите днес се коригира до нивото от 2004-2005 г.“

За да оцелеят в кризата, търговците намаляват запасите, държат продажби, намаляват заплатите и уволняват персонала. K-Rauta в Латвия съкрати 25 процента от своите служители.

Много търговци обаче се надяват да оцелеят, като не отчитат транзакции - практика, наричана сива или сенчеста икономика. Невписаната продажба означава, че търговецът не трябва да плаща солидния данък върху добавената стойност, начислен на мястото на продажба - един от основните източници на държавни приходи в Европа. Обикновено ДДС включва около една пета от продажната цена.

„Ситуацията днес е, че е по-изгодно да се работи в сенчестия сектор,“ казва Хенрикс Данушевичс, ръководител на Латвийската асоциация на търговците. „Когато данъците се покачват и доходите намаляват, натискът за преминаване към сивата икономика нараства.“

Румънският премиер Емил Бок призова наскоро държавната служба за приходите да предприеме мерки срещу укриването на данъци, което той определи като новия моден спорт в страната. Румънските служители съобщиха, че през първата половина на годината са уловени 4,600 укриващи данъци, като загубените приходи за държавни каси възлизат на 850 милиона леи (200 милиона евро).

„Тези цифри стигат до точката, в която наистина трябва да поставите под въпрос какво точно се записва“, каза Оаксли за почти 30-процентния спад в Латвия на продажбите на дребно през юни. „Има етаж, при който продажбите на дребно не могат да падат повече, като се имат предвид нуждите, които хората трябва да купят.“