Новото убежище „без улов“ в морето на Бисмарк има за цел да защити акулите, китовете, кораловите рифове и бъдещето на тихоокеанския риболов.
В топлите води северно от Папуа Нова Гвинея, където кораловите рифове се спускат в едни от най-дълбоките крайбрежни каньони на Земята, един забележителен океански свят все още процъфтява. Делфините се вият през вълните, сивите рифови акули патрулират по рифовите откоси, а мантите се носят над коралови градини, които учените описват като едни от най-здравословните, останали в Тихия океан.
Сега Папуа Нова Гвинея (PNG) предприема драматична стъпка, за да го защити.
На първата среща на върха за Меланезийския океан в Порт Морсби тази седмица правителството обяви плановете си за създаване на защитена морска зона „Западен Манус“ – обширен резерват, обхващащ приблизително 200 000 квадратни километра океан, почти колкото Обединеното кралство. След като бъде официално обявена, тя ще се превърне в най-голямата защитена морска зона в Меланезия и една от най-амбициозните инициативи за опазване на околната среда в Тихия океан.
Предложеният резерват се намира в биологично богатото море Бисмарк и ще бъде част от по-широкия Меланезийски океански коридор от резервати (MOCOR) - регионална мрежа за опазване, свързваща защитените води в Папуа Нова Гвинея, Фиджи и Вануату. Длъжностни лица твърдят, че резерватът е предназначен не само за опазване на биоразнообразието, но и за осигуряване на хранителни запаси и риболов за бъдещите поколения.
„Папуа Нова Гвинея е едно от най-биоразнообразните места на планетата“, каза Джелта Уонг, министър на Националната служба по рибарство на страната, по време на обявяването. Той описа резервата като начин за опазване на екологичното наследство на нацията, като същевременно се гарантира, че океанът продължава да осигурява храна и доходи за местните общности.
Жива магистрала под морето
Учените наричат региона Западен Манус „морска магистрала“ - подводен пейзаж от хребети, планини и каньони, който свързва плитки рифове с дълбокия океан.
Тези взаимосвързани местообитания поддържат изключително разнообразие от морски живот. Проучванията са регистрирали повече от 700 вида рифови риби и над 300 вида твърди корали във водите на Папуа Нова Гвинея. Регионът е дом и на застрашени мидени чукоглави акули, копринени акули, черновърхи акули, зелени костенурки, делфини, пилотни китове, косатки и дълбоководни създания, рядко срещани другаде.
Някои видове, открити по време на скорошни експедиции, никога преди не са били документирани в Папуа Нова Гвинея.
През 2024 г. National Geographic Pristine Seas си партнира с Агенцията за опазване на околната среда (CEPA) на Папуа Нова Гвинея и Дружеството за опазване на дивата природа в тримесечна научна експедиция за изследване на отдалечените води на региона. Изследователите документираха жизнени коралови екосистеми, наред с тревожни предупредителни знаци, включително намаляващи популации на големи хищници като акули – често считани за индикатори за прекомерен риболов.
Експедицията разкри също колко малко все още знаят учените за тези води. Изследователите идентифицираха дълбоководни видове, включително неуловимата йокозуна сликхед, подчертавайки неотложната необходимост от опазване на екосистемите, преди индустриалният натиск да се засили.
„Във време, когато кораловите рифове са в криза, е вълнуващо да видим как Западните острови все още блестят от здрави корали и рибни пасажи“, каза Линдзи Йънг, вицепрезидент по изследванията в Pristine Seas. Тя описа района като „силно свързана система“, където плитките рифове, дълбоководните местообитания и откритите океански води зависят едно от друго.
Опазване и общности
За разлика от много проекти за опазване на околната среда, които пораждат опасения от икономически смущения, служители на Папуа Нова Гвинея настояват, че резерватът е проектиран с мисъл за местните общности и рибарството.
Морската защитена зона „Западен Манус“ ще бъде изцяло „забранена за улов“, което означава, че търговският риболов и добивните дейности ще бъдат забранени в нейните граници. Длъжностните лица обаче подчертаха, че защитената зона се намира извън провинциалните риболовни райони и е внимателно планирана, за да се запази местният достъп до традиционните риболовни райони.
Правителството твърди, че защитата на големи екосистеми може в крайна сметка да укрепи рибарството чрез процес, известен като „преливане“, при който популациите на риби се увеличават в защитените води и мигрират в околните риболовни райони.
Изследвания от големи защитени морски зони в Тихия и Индийския океан показват, че уловът на риба тон се увеличава средно с 12 до 18 процента близо до границите на резерватите. Представители на Папуа Нова Гвинея смятат, че същият ефект би могъл да помогне за попълване на регионалните рибни запаси с течение на времето.
Предложеният резерват понастоящем се припокрива с райони, отговорни за приблизително 6.7% от промишления риболов в страната и около 10% от промишления риболов на риба тон. Въпреки това, политиците казват, че дългосрочните икономически ползи от по-здравословния риболов надвишават краткосрочните ограничения.
„Нашите предци винаги са живели в хармония с морето, но днес ние пишем нова глава за нашите деца“, каза Пауълс Паркоп, губернатор на Националния столичен окръг и родом от провинция Манус. Той описа резервата като начин за защита не само на дивата природа, но и на културната идентичност и „синьото наследство“.
Глобален тласък към 30×30
Съобщението идва на фона на нарастващия международен импулс за защита на световните океани.
Папуа Нова Гвинея се ангажира да опазва 30% от морските си води до 2030 г. - част от глобалната цел „30×30“, приета по силата на Конвенцията за биологичното разнообразие. Природозащитниците твърдят, че широкомащабните защитени зони са от съществено значение за опазването на мигриращите видове и цели екосистеми в условията на изменението на климата, прекомерния риболов и замърсяването.
Ивон Тио, изпълнителен директор на Службата за опазване на околната среда на Папуа Нова Гвинея, заяви, че страната приема сериозно ангажимента си 30×30.
„Тази нова защитена защитена зона (МЗЗ) ни доближава с една голяма крачка към тази цел“, каза тя, добавяйки, че правителственият процес за избор на защитени територии „винаги поставя общностите на първо място“.
Екологични групи по целия свят приветстваха съобщението.
Bloomberg Philanthropies нарече предложения резерват „мощна стъпка“ към глобалните цели за опазване на океана, докато National Geographic Pristine Seas похвали Папуа Нова Гвинея за това, че е основала решението си на научни доказателства, показващи, че големите защитени територии могат да бъдат от полза както за биоразнообразието, така и за местните икономики.
Кевин Чанд, старши директор на политиката за Тихия океан в Pristine Seas, определи инициативата като „важна стъпка към постигане на глобалните цели за опазване 30×30, като същевременно се опазва едно от най-уникалните и богати морски биоразнообразия в света“.
Защита на рядко убежище
Залогът едва ли би могъл да бъде по-висок.
В тропиците кораловите рифове са подложени на нарастващ натиск от морските горещи вълни, окисляването на океана, замърсяването с пластмаса и неустойчивия риболов. Учените предупреждават, че много рифове могат да се сблъскат със сериозна деградация в рамките на десетилетия, ако тенденциите на затопляне продължат.
И все пак части от региона Западен Манус остават необичайно устойчиви.
Морският изследовател Али Грийн, който за първи път е изследвал рифовете преди две десетилетия, каза, че е забележително да се завърне и да открие, че много екосистеми все още процъфтяват.
„Тази защитена морска зона (МЗЗ) не само ще бъде много важна за изграждането на устойчива мрежа от МЗЗ за Папуа Нова Гвинея“, каза Грийн, „но ще бъде и важен принос за установяването на мрежа от МЗЗ в целия Коралов триъгълник.“
Засега резерватът остава предложение. Правителството на Папуа Нова Гвинея все още трябва да завърши процеса на правно определяне, преди защитите да станат постоянни.
Но природозащитниците казват, че самото съобщение изпраща силен сигнал: една от най-богатите морски държави в света залага на това, че опазването на океана не е пречка за просперитета, а път към него.
И в регион, където древните култури отдавна са зависими от морето, защитената морска зона „Западен Манус“ може да се превърне в нещо повече от важен етап в опазването на природата. Тя би могла да се превърне в модел за това как нациите балансират екологичната защита, културното стопанисване и икономическото оцеляване в ерата на ускоряващи се екологични промени.
„Прищин Сийс“ е част от глобалната организация с нестопанска цел National Geographic Society. Нашата мисия е водена от науката и киното – ние сме напълно независими от издателството на National Geographic и неговото медийно подразделение.
Оставете коментар